Quelles sont les causes des carences nutritionnelles chez les personnes âgées ?
Au Royaume-Uni, la population âgée (65 ans et plus) est davantage exposée au risque de carences nutritionnelles pour diverses raisons.
- Le fait d’oublier de manger ou de prendre de mauvaises habitudes alimentaires – particulièrement fréquent chez les personnes âgées vivant seules.
- Un revenu réduit ou fixe, qui limite le budget pouvant être consacré à l'alimentation.
- Les effets secondaires des médicaments, qui réduisent l’absorption de certaines vitamines et de certains minéraux.
- Des troubles gastro-intestinaux, qu’ils soient dus à une infection du tractus gastro-intestinal ou à une intervention chirurgicale.
- Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool.
- Une perte d’appétit ou une sensation de satiété précoce, causées par des changements hormonaux et au niveau des neurotransmetteurs.
Les 4 carences nutritionnelles les plus courantes chez les personnes âgées au
Royaume-Uni Les 4 carences les plus graves chez les personnes âgées au Royaume-Uni – en vitamine D, en vitamine B12, en acide folique et en protéines – peuvent toutes imiter les premiers symptômes de la démence sénile ou de la maladie d’Alzheimer. Elles peuvent également aggraver l’état des personnes déjà atteintes de ces maladies.
Parmi les autres symptômes de carence, on note un affaiblissement du système immunitaire, entraînant généralement des infections récurrentes à Candida albicans dans la bouche, ou encore une toux grasse persistante et des bronchites. Bien entendu, toutes ces carences provoquent également une fatigue et une léthargie importantes.
Carence en VITAMINE D – fractures osseuses et
mémoire
La carenceen vitamine D est si répandue chez les personnes âgées au Royaume-Uni que nous considérons presque ses symptômes comme faisant simplement partie du vieillissement. Des recherches ont montré que les hommes âgés courent un risque encore plus élevé que les femmes de développer une carence grave en vitamine D.
Causes: La capacité de la peau à synthétiser la vitamine D à partir de la lumière du soleil diminue avec l’âge. De plus, les personnes âgées passent souvent moins de temps à l’extérieur, ce qui réduit encore davantage leur exposition au soleil. Les médicaments hypolipidémiants, tels que la cholestyramine et le colestipol, peuvent interférer avec l’absorption de la vitamine D.
Conséquences: Une carence en vitamine D s’installe progressivement et peut être assez difficile à distinguer d’un vieillissement rapide. Elle est associée à de nombreux syndromes gériatriques, notamment des troubles de la mémoire, des difficultés à accomplir des tâches mentales autrefois faciles, ainsi qu’une aggravation de la démence et de la maladie d’Alzheimer chez les personnes déjà atteintes de ces pathologies. Elle provoque une fatigue et une léthargie constantes, ainsi qu’une perte d’enthousiasme pour la vie. Elle peut entraîner un affaiblissement des os, un risque accru de fractures, l’ostéoporose et une faiblesse musculaire, ce qui contribue à augmenter le risque de chutes.
Recommandation: le NHS recommande à toute la population britannique de prendre un complément quotidien de vitamine D pendant l'hiver – la dose standard est de 400 UI. Les personnes de plus de 70 ans devraient prendre 800 UI par jour, soit le double de la dose quotidienne recommandée pour les adultes plus jeunes.
Carence en vitamine B12 – peut imiter
la démence La carence en vitamine B12 est fréquente chez les personnes âgées ; des études suggèrent qu’au moins 20 % des personnes de plus de 60 ans au Royaume-Uni pourraient en souffrir.
Carence en vitamine B12 (cobalamine) chez les patients âgés, Emmanuel Andrès, Noureddine Henoun Loukili, Esther Noel, Georges Kaltenbach, Maher Ben Abdelgheni, Anne Elisabeth Perrin, Marie Noblet-Dick, Frédéric Maloisel, Jean-Louis Schlienger et Jean-FrédéricBlicklé
Causes: La capacité de l’organisme à absorber la vitamine B12 présente dans les aliments diminue avec l’âge en raison d’une baisse de la production d’acide gastrique, nécessaire à l’absorption de la vitamine B12. Certaines affections telles que la gastrite atrophique, la prise de médicaments (comme les inhibiteurs de la pompe à protons et la metformine) ainsi qu’un apport alimentaire insuffisant contribuent également à cette carence.
Effets: Une carence en vitamine B12 entraîne des troubles neurologiques tels que des fourmillements ou un engourdissement des mains et des pieds. Elle peut provoquer des douleurs buccales persistantes et une langue rouge et sensible. Elle peut également donner à la peau un teint jaunâtre, et il est fréquent que les personnes souffrant d’une carence en vitamine B12 souffrent de maux de tête fréquents.
Une carence en vitamine B12 peut entraîner une anémie, de la fatigue et des pertes de mémoire accompagnées de confusion et de changements d’humeur, symptômes qui sont souvent confondus avec ceux de la démence.
Recommandation: L’absorption de la vitamine B12 provenant de sources naturelles telles que la viande et les produits laitiers devient moins efficace avec l’âge. Cela signifie qu’il devient plus difficile d’obtenir un apport suffisant en vitamine B12, même en consommant ces aliments en grande quantité. Les compléments alimentaires contiennent généralement 1 000 microgrammes de vitamine B12 et il est préférable de prendre les deux formes activées, la méthylcobalamine et l’adénosylcobalamine.
CARENCE EN FOLATE (VITAMINE B9) – une menace pour le cœur et
le cerveau La carence en folate est étroitement liée à celle en vitamine B12. Les symptômes de ces carences se recoupent, et il peut être difficile de distinguer l’une de l’autre. Cela peut survenir chez les personnes âgées en raison d’une mauvaise alimentation ou de pathologies affectant l’absorption des nutriments.
Causes: la principale cause de carence en folate est le manque de consommation de légumes verts ! La consommation d’alcool et certains médicaments (tels que les anticonvulsivants et le méthotrexate) peuvent contribuer à une carence en folate.
Conséquences: Une carence en folates peut entraîner une anémie, des troubles cognitifs, une dépression et un risque accru de maladies cardiovasculaires.
Recommandation: Consommez des légumes riches en folates et envisagez de discuter de la prise de compléments alimentaires avec votre médecin généraliste.
Carence en PROTÉINES –
une fonte
musculaire dévastatrice
De nombreuses personnes âgées ne consomment pas suffisamment d’aliments riches en protéines, alors que celles-ci sont essentielles au maintien de la masse musculaire et de la santé générale.
Causes: Les problèmes dentaires constituent la raison la plus courante pour laquelle de nombreuses personnes âgées cessent de manger de la viande ; elles ont également tendance à perdre l’appétit. Certaines ont par ailleurs des difficultés à mâcher ou à avaler, et d’autres restrictions alimentaires peuvent entraîner une diminution de l’apport en protéines chez les personnes âgées.
Effets: Un apport insuffisant en protéines peut entraîner une fonte musculaire (sarcopénie), une faiblesse, un retard de cicatrisation et une altération de la fonction immunitaire fonction.
Recommandation: pour éviter la fonte musculaire, vous devriez consommer au moins 1 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel chaque jour, au strict minimum.
Si vous avez du mal à mâcher de la viande, ou si vous n’aimez tout simplement pas ça, ajoutez du collagène en poudre ou un autre complément protéiné à vos boissons.
Les carences les plus graves chez
les femmes âgées CARENCE EN FER – une porte ouverte aux
infections
graves
La carence en fer est relativement courante chez les personnes âgées, en particulier chez les femmes et celles souffrant de certaines pathologies. Si l’on sait bien que les jeunes femmes perdent du fer lors de leurs règles, beaucoup ignorent que les femmes plus âgées sont également vulnérables.
Causes: de nombreuses femmes âgées cessent complètement de manger de la viande rouge – et le fait d’avoir des dents fragiles rend ce phénomène plus probable.
L’un des premiers signes de carence en fer est de trouver la viande rouge assez écœurante, ce qui, bien sûr, crée immédiatement un cercle vicieux.
Une diminution de l’apport alimentaire, des maladies chroniques (telles que les saignements gastro-intestinaux, les ulcères ou les cancers) et une absorption réduite due aux modifications du système digestif liées à l’âge peuvent entraîner une carence en fer. Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), peuvent également provoquer des saignements gastro-intestinaux, contribuant ainsi à la carence en fer
.Effets: le fer n’est pas très connu pour son rôle crucial dans nos défenses immunitaires. Une carence en fer n’entraîne pas seulement une anémie, avec des symptômes tels que la fatigue, la faiblesse et l’essoufflement. Elle entraîne également une susceptibilité accrue aux infections, ce qui peut être particulièrement dévastateur chez les personnes âgées.
Recommandation: Une alimentation riche en aliments contenant du fer (tels que les viandes maigres, les haricots et les céréales enrichies) ou la prise de compléments alimentaires à base de fer peuvent s’avérer nécessaires pour les personnes à risque. Si vous êtes végétarien ou végétalien, pensez à demander à votre médecin généraliste de vérifier votre taux de fer.
CARENCE EN CALCIUM – La
cause des fractures de
la hanche et des os après la ménopause
La carence en calcium est un sujet de préoccupation pour les personnes âgées, en particulier les femmes, en raison de son rôle dans le maintien de la santé osseuse.
Causes: une consommation réduite de produits laitiers, une absorption diminuée due au vieillissement, ainsi que certaines pathologies ou certains médicaments affectant le métabolisme du calcium peuvent contribuer à cette carence.
Conséquences: une carence en calcium peut entraîner un affaiblissement des os, augmentant ainsi le risque d’ostéoporose et de fractures
.Recommandation: les adultes de plus de 65 ans devraient viser un apport quotidien de 1 200 mg de calcium, provenant de l’alimentation (produits laitiers, légumes à feuilles vertes, aliments enrichis) ou de compléments alimentaires si nécessaire.
Les carences les plus graves chez
les hommes
âgés
CARENCE EN MAGNÉSIUM – un facteur de risque de maladie cardiaque
La carence en magnésium est particulièrement dangereuse pour les hommes âgés en raison de son impact sur la santé cardiovasculaire.
Le magnésium est essentiel au maintien d’un rythme cardiaque normal. Une carence peut entraîner des arythmies, susceptibles d’augmenter le risque d’AVC ou d’arrêt cardiaque soudain. Il contribue également à réguler la tension artérielle en relaxant les vaisseaux sanguins. Une carence en magnésium peut favoriser l’hypertension, augmentant ainsi le risque de crises cardiaques et d’AVC, qui sont plus fréquents chez les personnes âgées Hommes.
Causes: une diminution de l’apport alimentaire, la prise de certains médicaments (tels que les diurétiques et les inhibiteurs de la pompe à protons), ainsi qu’une absorption réduite due à des troubles gastro-intestinaux peuvent entraîner une carence en magnésium.
Effets: une carence en magnésium peut se traduire par des crampes musculaires, une faiblesse, de la fatigue, ainsi qu’un risque accru de troubles cardiovasculaires et d’ostéoporose.
Recommandation: Augmentez votre consommation d’aliments riches en magnésium (tels que les fruits à coque, les graines, les céréales complètes et les légumes verts à feuilles) ou envisagez de prendre des compléments alimentaires.
Carence en ZINC –
la menace
du cancer de la prostate
La carence en zinc est fréquente chez les personnes âgées en raison de facteurs tels qu’une diminution de l’apport alimentaire et de l’absorption. Les hommes ont besoin de plus de zinc que les femmes à mesure qu’ils vieillissent, et les conséquences d’une carence en zinc chez les hommes peuvent être particulièrement néfastes, car elle est fortement associée à la transformation de tumeurs bénignes de la prostate en cancer de la prostate.
Causes: Une consommation réduite d’aliments riches en zinc (tels que la viande, les crustacés, les légumineuses et les fruits à coque), des troubles gastro-intestinaux et des médicaments affectant l’absorption du zinc peuvent entraîner une carence. Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) utilisés contre la gastrite et la pénicillamine prescrite pour la polyarthrite rhumatoïde sont des causes courantes de carence
en
zinc.
Effets: le zinc est essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire ; une carence peut donc altérer les fonctions immunitaires. Paradoxalement, de nombreux antibiotiques aggravent cette carence. De faibles taux de zinc retardent également la cicatrisation des plaies, réduisent l’appétit et découragent les personnes de s’alimenter, car elles perdent leur sens du goût. Le lien étroit entre le zinc et le cancer de la prostate est alarmant et largement prouvé.
Recommandation: pour la plupart des hommes âgés, et en particulier ceux présentant une hypertrophie bénigne de la prostate, la prise de compléments alimentaires à base de zinc constitue une mesure de précaution judicieuse.
Conclusion : il est essentiel que les personnes âgées collaborent avec leur médecin généraliste ou leur infirmière de santé publique afin d’identifier et de prendre en charge efficacement toute carence.
Les hommes et les femmes âgés sont plus exposés aux carences nutritionnelles en raison de facteurs tels qu’une diminution de l’apport alimentaire, une absorption réduite et certaines pathologies. Remédier à ces carences grâce à une alimentation équilibrée, à des aliments enrichis et à une supplémentation ciblée peut contribuer à préserver la santé et la qualité de vie.
